Todavía hay zonas funcionando

Sí, parece que el tiempo no está loco sólo por nuestros lares. En algunas estaciones americanas funcionan a pleno rendimiento. Esta foto es de ayer en Arapahoe Basin, Colorado.

Con el paquetón que está cayendo...

... y todo cerrado. Cada año pasa lo mismo. Con lo bien que sentaría una esquiada con este panorama. A ver si nos hemos precipitado poniendo las ruedas de verano.

He puesto un contador para hacer más amena la espera hasta el próximo invierno. Quedan 213 días. Buff...

El último cartucho

Si a pesar de la buena temporada que hemos tenido y del calor que está haciendo, todavía tienes mono de nieve, este fin de semana aún puedes quemar el último cartucho, ya que la estación de Masella todavía está abierta. Hace un horario de verano, de 9:15 a 14:15h.

Pensándolo bien, es una oportunidad única para poder esquiar en el mes de mayo en los Pirineos.

A partir del lunes, se acabó. Empieza la travesía del desierto.

Anuncio: Thredbo

Ahora que aquí termina la temporada, es hora de cambiar de hemisferio. Así se anuncian los australianos de Thredbo:

Buscando Club

Durante los pocos días que de Semana Santa que pude estar ocioso, hice los deberes que tenía pendientes. Estuve mirando algunos clubs en La Molina para apuntar al peque el año que viene. Hay bastante oferta, pero la mayoría orientada a niños que suben a esquiar todos los fines de semana de la temporada, cosa que de momento no será mi caso, ya que sería un gran éxito poder esquiar 30 días el año que viene y estos clubs esquían más de 50 días al año.

Uno de los clubs que más me había llamado la atención, tanto por su mensaje como por un detalle que es que todos los niños van con un peto amarillo fosforito, es el Meganeu. Aquí seguramente no encontrarás a ningún hijo de excorredor, ni a los que esquían 60 días al año, pero probablemente por eso creo que es el que nos encaja mejor, al menos para empezar.

Aquí pongo un resumen de las ventajas que le encontramos (lógicamente, alguna de ellas será un inconveniente para otros):

• Poder contratar un número de días determinado, desde muy pocos a todos los fines de semana.
• Comienzo de las clases a las 10h, dando margen de aparcar donde vaya mejor e ir esquiando hasta la zona de partida.
• 2h de clase al principio. Queda tiempo para poder esquiar con los niños antes de que estén demasiado cansados. Y si el niño aguanta bien y le gusta, puede hacer cuatro horas.
• Muchos niveles distintos. El niño no se queda rezagado si, por lo que sea, sube poco.
• La competición no es un fin. Si le gusta, ya se apuntará, pero de entrada, lo que buscamos es que esquíe y le guste.
• Hay cursos para padres, tanto de competición para correr el circuito Masters como para ir progresando si tu nivel no es muy alto. A ver si me acabaré apuntando al Masters el año que viene...
• Al principio no hace falta comprar el equipo del club, ya que van con el peto, que encima, se ve más en pistas.
• Dan clases de esquí adaptado.

Ahora nos toca reflexionar sobre el tema y acabar de decidir qué hacemos. Y como tantas cosas, hasta que no las pruebas, no sabes realmente lo que estás comprando.

C'est fini

Aunque aún se podría estirar unos días más, esta Semana Santa he puesto el cierre a una gran temporada. Ha habido buena nieve desde el principio hasta el final, ya que incluso estos días he podido pillar un poco de powder en La Molina.

Bajando por debajo de Cap de Comella:



Por la zona de Roc Blanc:







En resumen, hemos podido esquiar muy bien, tanto por calidad como por cantidad, ya que este año he podido apuntar 20 días en el casillero, cosa que no pasaba desde hacía unos años y de los veinte, cuatro o cinco abriendo traza con más o menos nieve.

No se puede pedir más para afrontar con buena cara los meses de calor que se nos vienen encima. Ahora toca desempolvar la bici y seguir entrenando para llegar al próximo diciembre en buena forma.

Aunque la nieve falte, el blog seguirá activo, aunque con mucha menos intensidad que durante la temporada.

Va de saltos

Mi antiguo compañero y rival en las pistas tiene un buen arsenal de vídeos. En los de hoy, se ve que hay gente que está muy zumbada:



Y sin quererlo, récord mundial:

El gustazo de ser el primero

No se nos pueden pegar las sábanas. No nos podemos deleitar con un buen desayuno leyendo el periódico. No podemos esperar a que salga el sol. Ni siquiera podemos ponernos las botas tranquilamente.

Si queremos ser los primeros en abrir la estación, hay que madrugar mucho e ir deprisa. Pero alguna vez, muy de vez en cuando, toca darse el gustazo. El 3 de enero lo pude experimentar en La Molina. Las imágenes, por eso, corresponden a la vez anterior, la Semana Santa pasada en Masella. Y es que llegué pronto, muy pronto.

Nissan Extreme Verbier 2010

Lo prometido es deuda. Aquí van algunos vídeos de la edición de este año:



La bajada del vencedor, KAJ ZACKRISSON:



La primera en categoría femenina, ANE ENDERUD:



¿Y qué pasa si metes aquí en medio a JULIA MANCUSO, subcamepeona olímpica de descenso y combinada de Vancouver? Pues que la lía y queda tercera:

Esquiar en abril

Normalmente, cuando llega el mes de abril, viene acompañado de temperaturas altas, lo que hace que nuestra mente empiece a pensar más en el verano que se acerca que en el invierno que acabamos de dejar. No obstante, suele ser habitual que durante el mes de abril haya algunos días más fríos que, acompañados del refrán "en abril, lluvias mil", nos regalen algún que otro paquetón, por lo que hay que mantenerse alerta.

La primera vez que pillé una de éstas fue hace casi diez años, pero me acuerdo perfectamente. Era 21 de abril y estaba un viernes por la noche con unos amigos en un bar. Las temperaturas habían bajado de repente y estaba lloviendo (y nevando en el Pirineo) a cántaros. Así, medio en broma, nos fuimos animando y quedamos tres para subir a la Cerdanya al día siguiente para esquiar el domingo. Como casi todo estaba ya cerrado, fuimos al Pas de la Casa donde había caído un paquetón de escándalo. Nos pusimos las botas. Y encima, estábamos solos.

La última, durante la Semana Santa pasada. Así estaba la carretera de acceso a la Masella, más propia del mes de enero:

Lo último en internet

Una de las iniciativas más novedosas que he encontrado últimamente en la red es la inserción de catálogos en determinados portales. De este modo, si eres de los que te gusta visitar las tiendas en lugar de comprar por internet (y en el apartado esquí, es seguramente lo más recomendable), tienes la posibilidad de visitar algunas tiendas de manera virtual y así hacerte una idea de lo que vas a encontrar en estas ellas.


Hoy os presento http://www.shoplogue.com/, donde podréis encontrar algunas tiendas con artículos de nieve (y muchas cosas más).

¿Te gusta el descenso?

Si te gusta la prueba reina del esquí alpino, intenta ver la película "Life on the edge". Aquí tienes el trailer:

Estúpidas prohibiciones en Vall de Núria

El sábado, aprovechando que estaba por la zona, subí con mi hijo de P3 a esquiar a Vall de Núria. Sabía que le gustaría lo de ir en cremallera y que allí seguro que estábamos muy tranquilos. Sólo teníamos un obstáculo que salvar y es que, debido a que ahora prácticamente todo son telesillas y cintas, no había subido nunca a un telesquí y el acceso a algunas verdes era mediante telesquí, pero le tranquilicé diciéndole que subiría conmigo, como se hacía antes de que aparecieran las cintas.

Pues bien, sólo bajar del cremallera, nos dirigimos a un telesquí que da a una pista verde. Al vernos, el pistero nos dice que tiene que subir solo, que no puede ir conmigo porque está prohibido subir dos en un telearrastre. Me quedé con cara de sorpresa y nos fuimos al telecabina.
Este es el espíritu de una estación que presume de ser familiar. Como ya le dije al "simpático" pistero, poco futuro tenemos en esta estación si los niños no pueden subir un telearrastre acompañados, ya que el resto de pistas tienen mucha pendiente para un niño que empieza y la de la cinta no tiene pendiente. Espero que la prohibición venga de la compañía de seguros o de alguna normativa, porque si es la estación, están haciendo el ridículo.

Pero como no íbamos a amargarnos por este contratiempo, me dediqué a bajar a mi hijo al cuello o entre las piernas por las zonas con demasiada pendiente y lo dejaba en las más planas. Al mal tiempo, buena cara.

La referencia en protección del momento

Se llama POC y es una comañía sueca que se ha hecho un gran hueco en el mundo de cascos y armaduras, así como en máscaras. En mi opinión, por dos motivos. El primero, sin duda, por la gran calidad de sus productos, pero hay otro muy importante, y es el diseño de los mismos. Yo diría que son el Apple del esquí. Incluso la gama para niños, que se llama POCito, está cuidadísima.

Y encima, tienen a la esquiadora Julia Mancuso como gran abanderada de la marca.

Anuncio: Neumáticos de invierno

Así anunciaba Pirelli hace poco sus neumáticos de contacto:

Freeride World Tour desde Bec de Rosses, Verbier

Un antiguo compañero de trabajo, que siempre me ganaba en las carreras y con el que ahora coincido llevando a los niños al cole, me ha pasado unos vídeos espectaculares de la prueba del 2009 del Freeride World Tour, que acaba de tener lugar en la mítica Bec de Rosses de Verbier, en Suiza. No tienen desperdicio.







La bajada del vencedor, Aurelien Ducroz:



Y la del 7º, que destaca por el comienzo "complicado":



Y en breve, los vídeos del 2010, que contaron con la presencia de una artista de la Copa del Mundo invitada: Julia Mancuso

Grandes del esquí: Franz Klammer

El austríaco Franz Klammer, apodado el "Kaiser" y "Express", fue el rey indiscutible en la especialidad de descenso durante los años 70 y está considerado el mejor corredor de descenso de la historia. Venció en la Copa del Mundo de la especialidad cinco veces, 1975, 1976, 1977, 1978 y 1983. Venció en 25 pruebas de descenso de la Copa del Mundo, 9 de ellas de forma consecutiva y sumó cuatro victorias en la mítica pista Streif de Kitzbühel.

En el apartado olímpico, es recordada su histórica victoria en Innsbruck'76, por delante del entonces vigente campeón Russi. La bajada, que podéis ver en el vídeo que aparece a continuación es sencillamente brutal, la definición perfecta de una bajada al límite.



Probablemente hubiera ganado todavía más, pero un accidente de su hermano hizo que su rendimiento decayera desde 1978 a 1981 hasta el punto de no poder defender su título en Lake Placid'80.

Puso la guinda a su carrera venciendo en Kitzbühel por cuarta vez en 1984, más de diez años después de su primera victoria.

Un clásico del cine

La película que os presento tiene unos 15 años. Dejando de lado la estética de los equipos y los esquís rectos, si no la has visto y un día la dan, no te la pierdas. Hay muy pocas películas con un cierto argumento en las que se puedan ver muchas imágenes de esquí y ésta es una de ellas. Aquí se tituló "Fuera de pistas", aunque el título original es "Aspen Extreme".

Más de Vall de Núria

Algunos vídeos para hacerse un poco más la idea de la estación:

Pala Bèstia. Negra corta pero con buena pendiente (el gran angular de la cámara resta pendiente):




El fuera pista que baja por la silla:




E incluso hay un pequeño park, con su pista de snowcross:

Au revoir bombilla!

Tras los consejos de los pata negra y aprovechando que empieza a haber buenas oportunidades, he jubilado mi viejo Spyder Chamonix y me he pasado a las capas. Los elegidos son una chaqueta Haglöfs Riot y unos pantalones Bergans Svartisen. Los he usado un par de veces y el resultado es sensacional.

Lo de las capas de la parte superior, ya me imaginaba cómo iría. Puedo ir mucho más cerrado de cuello sin pasar calor, cambiando lo que llevo debajo en función del tiempo que hace. La chaqueta la he probado bajo la intensa nevada de Barcelona y en condiciones de buen día con más o menos frío. De momento, las primeras impresiones son muy buenas. A nivel de bolsillos, tres exteriores y tres interiores que cubren cualquier necesidad. No lleva powder skirt.

En cuanto a los pantalones, son una maravilla, elásticos (son comodísimos) y con aperturas en las piernas, que el otro día en Vall de Núria, con el calor que hacía, me fueron muy bien. A nivel de bolsillos, lleva dos a cada lado, más que suficiente. Un detalle super técnico de este pantalón es la pieza que viene para "montar" un cierre total junto al anorak. Al pantalón se une mediante cremallera y a la chaqueta, por si no es Bergans y no lleva esta cremallera, viene con una parte de la cremallera para coserla a la chaqueta y convertirla en "compatible".
En resumen, era algo escéptico pero me he tenido que rendir a la evidencia. El material evoluciona más de lo que uno se imagina.

Y ahora, si todo va bien, tenemos equipo para muchos años.

Anuncio: Subaru

Subaru lleva toda la vida utilizando entornos de nieve para anunciar sus coches. Este es de hace unos 25 años:

Mi primera visita a Vall de Núria

Aprovechando que tenía unos asuntos por el Ripollès, el jueves aproveché para escaparme a conocer Vall de Núria. Había estado otras veces, pero siempre en verano y supongo que el concepto del cremallera, lo pequeña que es la estación, etc. siempre me habían frenado para visitarla en invierno. Pero es una referencia en la historia del esquí catalán y había que visitarla alguna vez.

Estuve poco más de 3 horas, pero fueron suficientes. Sin duda, es otro concepto de ir a esquiar, donde prima la calma. De entrada, hay un filtro de entrada que se llama cremallera. Son 40' de subida, con un paisaje magnífico. Hay que disfrutarlo y no pensar en los minutos que estamos perdiendo. Una vez allí, calma total, supongo que incrementada por el hecho de ser un día entre semana. Es una delicia subir en el telesilla mientras escuchas el canto de los pájaros. El tiempo acompañó, aunque quizás demasiado cálor, pero es lo que toca en esta época.

A nivel de remontes, es muy monótono, ya que siempre subes por el mismo telesilla, ya que la cabina deja a mitad de camino que el telesilla. En cuanto a las pistas, son pocas y cortas, pero, eso sí, tienen pendientes muy variadas. Desde una azul a las dos negras, Pala Boja (la única pista sin pisar de la estación) y Pala Bestia, que tienen una pendiente considerable. La pena es que el desnivel de la estación sea de unos 300 metros, pues cuando llegas abajo, todavía no notas las piernas cansadas. Hay algún fuera pista, como el que baja por debajo de la silla, que no está mal, pero es muy limitado.

Me parece un buen destino para adentrarse en el esquí, si tienes bastante con unas cuantas bajadas o si quieres aprovechas y quedarte a pasar el día en un entorno fantástico. Para los estresados del esquí, no es su destino. Y lo veo muy bien para ir con niños pequeños, ya que el cremallera le da un punto muy interesante para ellos y hay una variedad de pistas suficiente para aguantar un rato no muy largo esquiando. Tendré que ver, por eso, si en fin de semana es una estación tan tranquila. El jueves, estábamos completamente solos, como se ve en esta bajada por una de las pistas rojas de la estación:

Un gadget para frioleros/as

Cuando hace frío de verdad, las extremidades son la parte del cuerpo que más sufre. Para los que pasan mucho frío en los pies, existen unas baterías que se conectan a una plantilla que se cambia por la que viene con la bota y dan calor a la planta del pie. Yo conozco dos marcas, Hotronic y Therm-ic, aunque es esta última la que utiliza la esquiadora de la casa. Y la verdad es que es muy efectivo. Tiene tres posiciones y la más caliente, es muy caliente.

Existe lo mismo para las manos.

La gran tentación

Una vez más, el Mito de la Masella me ha puesto en su lista de distribución. Se trata, nada más y nada menos, de ir 5 días con CMH a Kootenay en febrero del 2011. Este mail me quema en la bandeja de entrada. Tengo unos días para irlo pensando y viendo cómo demonios me lo voy a montar para poder ir. Ganas no faltan. Y viendo el siguiente vídeo, menos.



Espero que, como pasó hace cuatro años, algún día de Semana Santa vayamos a la Masella y, en su feudo, me acabe de iluminar.

Grandes del esquí: Jean Claude Killy

El francés Killy fue el rey de finales de los 60, el esquiador del que siempre hablaban mis padres cuando era pequeño. Y no es para menos. Fue el primer vencedor de la Copa del Mundo, en 1967 y repitió en 1968. En 1967 venció en todas las disciplinas (slalom, gigante y descenso) y en 1968, en gigante.

1968 fue el año de su encumbramiento como estrella olímpica. En los Juegos Olímpicos de Grenoble venció en todas las disciplinas, llevándose 3 oros en slalom (con polémica), gigante y descenso. Esta gesta, sólo lograda anteriormente por Sailer, lo convirtió en uno de los mejores de la historia.

En Campeonatos del Mundo, ganó 3 oros, dos en Portillo'66 y uno en Grenoble'68.

Fundó una marca de ropa de esquí con su nombre

Hace unos años, se bautizó al complejo Tignes-Val d'Isère como Space Killy en su nombre.

Un gran artículo: The Daughter Diaries

Hace un par de años leí este artículo de la revista SKI. Me gustó mucho. Este año, que mi hijo mayor empieza a esquiar, me he acordado de él. Es tal como ella lo cuenta (hacer click sobre la imagen):


Y ésta fue la reacción de un lector:

Una manera original de sacarse los esquís

Un año más y ya lleva tres, el campeón de la Copa del Mundo de descenso ha sido el suizo Didier Cuche. Además de cómo baja, vale la pena ver lo que hace con el esquí cuando llega a la meta, especialmente si ha vencido. Tiene una técnica depuradísima:

Un gran portaesquís

Tengo recuerdos de pequeño, de mi padre, tornavís en mano, poniendo o sacando los portaesquís del coche. Parecía una tarea muy pesada. Supongo que, por ese motivo, cuando salieron los portaesquís magnéticos tuvieron tanto éxito. Se ponen y sacan como si nada y aguantan sobradamente las velocidades a las que íbamos en la época, que eran bastante más altas que las actuales. El único pero lo tienen en la seguridad frente a los amigos de lo ajeno, puesto que poniendo un tornavís bajo el imán, salen con bastante facilidad. Parecía que la balanza estaba muy clara hacia los magnéticos... hasta que aparecieron los portaesquís Thule de última generación.

Thule es seguramente el fabricante más importante de soluciones para transportar esquís, bicicletas, canoas,... en el coche. De hecho, fabrica portaesquís para muchas marcas de coches.

El sistema Thule consiste en tres piezas: la base que se adapta a las barras o el techo del coche; las barras y el portaesquís que se acopla a la barra. La principal ventaja de este sistema radica en que cuando cambias de coche, a veces cambiando las barras o la base, podemos seguir utilizándolo.

Hace años que voy con este sistema, con las barras Square y el modelo de portaesquís DeLuxe 726, que es para 6 pares de esquís. Viene con un boton muy grande, que permite abrir con los guantes puestos y cierra muy fácilmente.

Pero lo mejor es lo fácil que es de montar y desmontar. Cuesta tan poco, que lo pongo y saco cada vez que subo a esquiar. Se hace con la mano, sin herramientas y se tarda menos en montarlo que en cargar el maletero.

En resumen, un gran producto.

Cuando un rocker es algo más que uno que lleva un tupé

N0 me había fijado en ellos demasiado, la verdad. Quizás por nuestros lares no son nada habituales y por desgracia, ni necesarios. Pero la cola del teleférico de La Grave parecía un concurso de esquís "rockers".

Hasta la fecha, los esquís eran "camber", es decir, tenían una forma tipo amortiguador, de manera que si los dejabas en el suelo, el patín no se apoyaba sobre él, sino que los puntos de apoyo estaban al final de la espátula y la cola. De esta manera, se transmite la presión al canto y el esquí tiene muy buen agarre en pista, se conduce, etc.

Los esquís rocker, en cambio, tienen la configuración opuesta. El apoyo está en el patín y la espátula y la cola se van abriendo. Esta forma da las mejores prestaciones en nieve polvo, pero penaliza mucho en pista.


Últimamente, por eso, las marcas están buscando fórmulas intermedias que den mayor polivalencia. Veremos cómo evoluciona el mundo de los rockers, pero parece que tiene bastante futuro.

Otra Copa del Mundo (y van tres)

Lindsey Vonn, tras vencer en el supergigante de Garmisch Partenkirchen, ha ganado la Copa del Mundo y ha entrado en el super selecto grupo de esquiadores que la han ganado en tres ocasiones consecutivas: Ingemark Stenmark, Annemarie Moser-Pröll, Phil Mahre, Gustavo Thoeni y Petra Kronberger.

Y parece ser que le queda cuerda para rato. Esperamos que no haga como Petra Kronberger, que tras vencer en su tercera Copa, se retiró.

Esto es lo que ponía en su Facebook:

"I won the overall title today! I am so happy!!!! It was a really long and tough season and I can't believe it is finally over! I want to thank you all for supporting me through out the year, you guys were always there win or lose and I really appreciate that! Thanks xoxo LV :)"

Por otro lado, en categoría masculina, ha vencido la revelación de la temporada, Carlo Janka y de paso ha acabado con una sequía suiza que duraba desde hace casi veinte años.

Poniendo los dientes largos

El martes, justo después de que cayera un paquetón de auténtico escándalo en La Molina, recibo un mail del "mito de la Masella" con el texto siguiente:

"Ayer a las 8.30 encorbatado en la oficina. A las 9.15, locura mental transitoria, me fui a casa me enfundé el Arcteryx, parada en los tuneles de Vallvidrera para recoger gente y a las 12.00 empezabamos a hacer el molinero. Tremendo."

En definitiva, "no work on a powder day". ¡Yo de mayor quiero ser como él!

El forfait de temporada

Tener niños que todavía no esquían hace bastante difícil el esquiar a menudo, especialmente si no eres amigo de irlos dejando en los jardines de nieve. Pero como todo llega, espero ese momento en que podamos esquiar todos juntos y quizás será el momento de volver a sacar el forfait de temporada.

Ir con forfait de temporada es un gustazo. ¿Que parece que no se ve nada y no va a mejorar el día? ¿Que es domingo y quieres bajar muy pronto? Tú subes con tu forfait, esquías y, cuando te cansas, bajas. Si es una bajada, una bajada, pero no duele como si has pagado un forfait y no le sacas provecho. Acabas esquiando días únicamente porque tienes el forfait.

La pena es que para que salga a cuenta tienes que esquiar entre 15 y 20 días como mínimo, dependiendo de la estación. Y eso, según la situación de cada uno, son muchos días.

Cuando era más joven, algunos años me saqué el forfait de temporada. Esos años esquié entre 20 y 30 días por temporada. Para esquiar eso, hay que subir casi cada fin de semana, esquiar en Navidad, en Semana Santa, etc.

Un cálculo rápido. La temporada dura unos 4 meses. Si subes entre 3 y 4 fines de semana al mes, haces unos 6-8 días al mes. Si cogemos 7 días al mes, por cuatro meses, dan 28 días. Le tenemos que añadir algún día de Navidad o Semana Santa para pasar de 30 días. Eso, o estar plenamente ocioso y subir varios días cada semana, que no es mi caso.

El fin de semana pasado

A pesar de las últimas nevadas y del frío que está haciendo, la temporada empieza a llegar a su final. Semana Santa está al caer y tras ella, son muy pocas las estaciones que mantienen el cartel de abierto, a pesar de que acumulen grandes cantidades de nieve.

Como hay que aprovechar estos últimos cartuchos, el fin de semana pasado volví a acudir a la cita y estuvo francamente bien. El sábado, un día espectacular. Y el domingo, empezó muy bien, pero duró poco. Estaba muy cubierto y costaba ver el relieve, pero el sol iba dando tímidas señales de vida y se podía bajar bien.

Pude bajar por algunas de mis pistas favoritas de Boí Taüll: Vista Cerbi, L'embut y Falconera.

Un anuncio de Pepsi de hace unos cuantos años

Este anuncio debe ser de cuando yo empezada. Debe ser por eso que me gusta.

Powder day.... ¡en Barcelona!

Ayer por la tarde, de camino a casa, me crucé con tres esquiadores. Sí, en medio de Barcelona. Los coches brillaban por su ausencia y las aceras acumulaban suficiente nieve para poder deslizar. Estuve tentado, más que nada por aquello de sumar una nueva experiencia, pero al final desistí.

Grandes del esquí: Paquito Fdez. Ochoa

Aunque el esquiador de hoy no se pueda considerar una estrella mundial, sí lo es a nivel nacional, por lo que merece un lugar de honor en esta lista. Y es que, desde su gesta en Sapporo, ha sido el referente de nuestro deporte favorito en nuestros lares.

En los JJ.OO. de Sapporo de 1972, cuando el esquí en España era poco más que un divertimento de muy pocos, Francisco Fernández Ochoa se colgó la que desde entonces es la única medalla de oro de un español en unos Juegos Olímpicos de invierno, arrebatándosela ni más ni menos que al campeón Gustavo Thoeni. Ganó el slalom especial.

El esquiador de Cercedilla fue un gran animador del esquí en España hasta que nos dejó en el 2006. Después han venido otros (o más bien otras) que, por sus resultados en la Copa del Mundo, quizás estuvieron más preparados para lograrlo, pero la cuestión es que fue él el que ganó el oro. Y por ello, mi reconocimiento.

Otro miembro de la saga, Blanca, ganó el bronce en Albertville'92.

¿Tienes 7 minutos?

Un amigo me ha enviado este vídeo con el siguiente comentario:

"Pon pantalla grande, sonido y asegúrate de que nadie va a molestarte en 7 minutos, si no, no des al play". Como dijo aquel entrenador, no hace falta decir nada más.

Más de La Grave

Nuestros esquís en la terraza del Castillan.

Les 2 Alpes:

La Grave. Couloir de la Banane:

La Grave. Couloir Patou:

Subiendo el teleférico

El efecto bombilla

Una cosa que he aprendido en La Grave es que llevo un equipo poco adecuado para el freeride.

Uno de los pata negra que vinieron me hizo ver que, tal como iba, con camiseta y anorak, a la que empezara a tener calor, me iba a encender como una bombilla. Y así fue. Entre la nieve que era muy exigente físicamente y que la temperatura no era baja, iba bastante acalorado. Y como iba abierto por todos lados, en cada caída, un poco de nieve dentro.

Como ya me pasó algo parecido en Canadá, le estoy dando vueltas al tema. A ver si tendremos que jubilar el equipo ahora, ¡que sólo tiene 9 años!

Mini resumen de La Grave

Ya recuperados del viaje a La Grave, destacaría lo siguiente:

El jueves por la noche, al salir de cenar de Au Vieux Guide, donde nos pusimos las botas por menos de 25 euros por persona (sitio muy recomendable), estaba lloviendo. Al día siguiente, nos encontramos con esto:

La Grave estaba cerrada, así que el guía nos llevó a Les 2 Alpes. Pillamos un paquetón de escándalo. Si no ibas bien equilibrado sobre los esquís, hacías el submarino como un campeón. La nieve estaba un poco húmeda y se tenía que esquiar con decisión.





El sábado sí que abrieron La Grave y pudimos disfrutar de otro gran día, aunque el fuerte viento que soplaba arriba hizo que no abrieran los arrastres de la Girose y que el teleférico fuera lentísimo.

Las bajadas por el bosque estuvieron muy bien. De vez en cuando, algún que otro tortazo porque se hundía demasiado un esquí y ya no salía.

El domingo llovía a cántaros y decidimos no esquiar y llegar pronto a casa.

Sin duda, es un lugar muy auténtico. Nada que ver con una estación convencional. El hotel Castillan, justo enfrente del teleférico, parece la mejor opción. Es sencillo pero se come bien.

Es un espectáculo las planchas que lleva el personal. 100 mm de patín es la mar de normal. Aunque visto cómo me hundía con mi humilde patín de 85 mm, no me extraña.

Como conclusión, si quiero aguantar el ritmo de estos máquinas, me tengo que poner más en forma. ¡Esta semana empiezo!

Suunto S6

Hace unos años me regalaron un Suunto S6. Suunto es una gran marca de relojes de aventura. Es finlandesa y tiene modelos para cualquier clase de actividad, desde esquí hasta submarinismo. El modelo S6 lo que han dejado de fabricar recientemente, pero hay otros modelos con las mismas prestaciones.

Las funciones del reloj que se utlilizan cuando esquiamos son: altímetro, barómetro, número de bajadas, desnivel acumulado, etc. Es muy completo. Además, dispone de un cable que se conecta al ordenador y permite traspasar la información, obteniendo unos gráficos como el siguiente:

Es un gran aliado en toda esquiada.

Grandes del esquí: Shane McConkey

Hace un año nos dejaba uno de los grandes del esquí extremo: Shane McConkey. Sus saltos BASE eran legendarios, igual que sus descensos por bajadas imposibles. Ganó numerosos premios, entre ellos el de mejor freeskier de las revistas Powder y Skiing.

A continuación un video que es la réplica del de "La espía que me amó" que colgué hace unos días:



Las nieves de los Dolomitas se lo llevaron para siempre mientras rodaba su última película.

Otro vídeo suyo:

Anuncio: La cerveza no es sólo para el verano

No me extraña que esta gente hiciera este anuncio, porque después de una buena esquiada una buena cervecita sienta de miedo.

Reglas de comportamiento

Éstas son las reglas de comportamiento del esquiador, según la FIS, que todo esquiador, según ellos, debería conocer:

1.- Precaución con los demás
El esquiador debe comportarse de tal manera que no ponga en peligro ni tampoco perjudique a los demás.

2.- Dominio de la velocidad y de la forma de esquiar
El esquiador debe tener visibilidad. Debe adaptar su velocidad y su forma de esquiar a sus posibilidades así como a las condiciones generales del terreno, de la nieve, de la climatología y a lo concurridas que estén las pistas.

3.- Control de la trayectoria
El esquiador situado en la parte superior de la pista, cuya posición dominante le permite la elección de su trayectoria, debe elegirla de forma que no ponga en peligro al esquiador situado en la parte inferior de la pista.

4.- Adelantamiento
El adelantamiento puede realizarse por arriba o por abajo, por la derecha o por la izquierda, pero siempre dejando una distancia permita al adelantado disponer de sitio para sus movimientos.

5.- Incorporación y salida de la pista de descenso
El esquiador que se incorpora a una pista de descenso o abandona ésta tras una detención debe asegurarse, habiendo mirado hacia el monte y hacia el valle que puede hacerlo sin que haya peligro para él o para los demás.

6.- Paradas
El esquiador debe evitar detenerse, sin necesidad, sobre las pistas, en los tramos estrechos o con falta de visibilidad. En caso de caída, el esquiador debe abandonar la pista a la mayor brevedad posible.

7.- Subida y descenso a pie
El esquiador que sube o baja utilizará únicamente el borde de la pista.

8.- Respeto a las señalizaciones
El esquiador debe respetar las señalizaciones e indicaciones de la pista.

9.- Accidentes
En caso de accidente el esquiador debe prestar la ayuda necesaria.

10.- Identificación
El esquiador que sea testigo de un accidente, ya sea responsable o no del mismo, debe acreditar su identidad.

A continuación, el link al documento original en pdf, con comentarios a las reglas. Está en inglés y francés.

REGLAS DE COMPORTAMIENTO FIS

Grandes del esquí: Annemarie Moser-Pröll

Annemarie Moser-Pröll es, probablemente, la mejor esquiadora de todos los tiempos. Esta austríaca arrasó en la primera mitad de los años 70, venciendo en la general de las Copa del Mundo de 1971 a 1975. Se retiró antes de los JJOO de Innsbruck para volver después en 1977 y conquistar su sexta Copa del Mundo en 1979. En total venció en 62 pruebas de la Copa del Mundo y obtuvo 7 títulos de descenso (1971-1975, 1978, 1979) y 3 de gigante (1971, 1972, 1975).

En los JJOO, ganó el oro en descenso en Lake Placid'80 y las platas en descenso y gigante en Sapporo'72.

En Campeonatos del Mundo logró 5 oros, 2 platas y 2 bronces.

Rumbo a La Grave

Hoy salimos hacia La Grave. Vamos en coche desde Barcelona. La gestión ha corrido a cargo de Xavi Fernández, de XFV, que nos ha buscado alojamiento (en el hotel Le Castillan) y guía. Va cada año y se nota que sabe del tema. No sé si tendremos muy buen tiempo, pero al menos está previsto que esta noche caiga una buena.

Ninguno de los que vamos hemos estado antes en La Grave y tenemos muuuchas ganas. Para los que no hayáis estado, ahí va un reportaje que salió en la revista Solo Nieve hace unos años (hacer click para ver grande).

Mal rollo en el US Ski Team

Tras la primera manga del gigante, ha surgido un presunto mal rollo importante entre Lindsey Vonn y Julia Mancuso. El motivo: la caída de Vonn en la primera manga hizo que le sacaran la bandera amarilla a Mancuso, que salió justo después, cuando iba marcando el mejor tiempo. Le hicieron repetir la bajada al final, cuando había una niebla muy espesa y sólo pudo quedar a 1,3 segundos de la vencedora de la primera manga. Ahora lo tiene imposible para defender la medalla de oro de Turín y la polémica está servida, ya que parece ser que Vonn tardó mucho en apartarse y por eso sacaron la bandera amarilla.

El peque de la casa se pone los esquís

El pasado diciembre, un mes antes de cumplir 4 años, nuestro hijo mayor se calzó los esquís por primera vez. Estamos de suerte, pues le encanta y no se le da mal. Ya baja por verdes y azules y, para qué negarlo, se nos cae la baba.



A ver si esta temporada se consolida y, de cara a las próximas, veremos qué enfoque le damos. Si apuntarlo en algún sitio y que esquíe como un loco o seguir como ahora. No sé, primero tendremos que hacer un poco de investigación de lo que ofrece el mercado, porque hay muchos tipos de escuelas o clubs y depende de lo que busques (nosotros pensamos más bien en esquiar mucho y pasarlo bien), te conviene más uno u otro. Me dejo este trabajito para Semana Santa.

¿El mejor día de la temporada?

Este sábado creo que se puede calificar como mi mejor día de la temporada. Como viene siendo habitual este año, estuve en Boí Taüll. Por fin, tras una buena nevada, no había ventado y la nieve estaba perfecta. Para encontrar powder, por eso, tuve que ir a mi bajada preferida: Desde Puig Falcó hasta la base, que son 750 m de desnivel de freeride por detrás de la estación (Vista Taüll). Aquí tenéis una bajada completa (ver en HD).



Por cierto, el comportamiento de los Legend Sultan 85, impresionante. En pista, en cambio, tras varios días usando los Omeglass, los encontré un poco sosos.

Hat trick de Bode Miller

Los americanos siguen en racha. Esta mañana he aprovechado para ver un rato la supercombinada masculina, donde Bode Miller ha ganado el oro. Es la tercera medalla que gana en estos JJOO, junto a la plata en supergigante y el bronce en descenso. El trío Vonn-Mancuso-Miller se está poniendo las botas.

Cómo se ha puesto las pilas el U.S. Ski Team en los últimos años, convirtiéndose en el equipo más potente del momento.

El casco

Hace ocho años que esquío con casco. Me animé a hacerlo tras una conmoción de un familiar y me reforcé en la idea tras ver un accidente en Baqueira, en el que un esquiador había golpeado contra una piedra.

Enseguida me acostumbré a él y ahora, si no lo llevo, la sensación es similar a cuando subes a una moto sin casco o vas en coche sin cinturón. Sólo es un poco molesto en aquellos días de calor extremo, pero sino, abriga y se agradece. Es una gran opción que se está extendiendo mucho.

En Estados Unidos, casi la mitad de esquiadores lo llevan, mientras que hace 7 años, era un 25%. Precisamente allí, la muerte el año pasado de la actriz Natasha Richardson tras un golpe sin llevar casco, ha abierto aún más un debate que existe desde hace tiempo sobre la obligatoriedad del casco, de la que no soy del todo partidario porque los riesgos son realmente bajos.

Y es que no hace falta dramatizar, pero las pistas están cada vez más llenas y es relativamente fácil caer o chocar con alguien y golpearse con la cabeza, así que no cuesta nada poderse un casco (los hay muy cómodos) y disfrutar del esquí con mayor seguridad.

Carteles: Combloux

Anuncio: No es lo que parece

El de hoy parece un anuncio de Martini, pero es de una compañía de seguros. Por algunos elementos que aparecen, como los Völkl de la quinta de los P9, las botas Salomon SX92 équipe, las fijaciones Salomon 957 o los colores de los equipos, diría que este anuncio es más o menos de 1990.

¿Se ha estancado el snowboard?

Hace algunos años, el crecimiento del snowboard era casi exponencial. Cada vez se veían más y más. Y se daba la circunstancia de que había mucha gente joven que, quizás más alineada con el espíritu del snow, daba sus primeros pasos en la nieve con la tabla.

Hace unos cuatro años, por eso, leí en una revista una noticia tranquilizadora para los que somos más de esquiar que surfear. Decía que, por primera vez en muchos años, en Estados Unidos había más jóvenes de 18 años esquiadores que surferos, por lo que parecía que la tendencia se invertía.

El snow tuvo su momento. La verdad es que fue una gran plataforma para el freestyle actual. Incluso el carving está sacado de las formas de las tablas. Era radical, se veían cosas muy espectaculares, como los half pipes, los big air, etc. Cosas que no se veían con esquís. Y eso atraía a los jóvenes. Pero claro, se empezó a hacer lo mismo con esquís y los que lo hacían eran igual de "radicales" que los surferos, con la ventaja que les daba la independencia de piernas, que implica unos trucos (para mí) más espectaculares. Y lógicamente, se llevaron la palma. La mayoría volvía a querer esquiar. Y, si no me equivoco, así estamos ahora.

¡Caramba con las americanas!

Esta mañana me he levantado pronto y he visto el descenso femenino. La cosa iba más o menos igualada hasta que ha salido Julia Mancuso y, en una bajada sensacional, le ha sacado casi un segundo a la austríaca Goergl. Parecía que no sería posible superar a la campeona de gigante en Turín 2006. Pero faltaba la auténtica vedette del esquí mundial, Lindsey Vonn, la esquiadora más en forma del momento, que ha destrozado el crono, sacándole más de medio segundo a Mancuso para colgarse el oro. Y eso que en el facebook contaba que le molestaba la espinilla y que la pista estaba llena de baches...

La alemana María Riesch sólo ha podido ser octava y la española Carolina Ruiz ha quedado decimoquinta.

De momento, las esquiadoras americanas dominan las olimpiadas, pues a esta victoria hay que sumarle el oro de Hannah Kearney en baches.

Veremos qué pasa esta noche en la supercombinada.

El equipo adecuado

En los últimos años, los equipos de esquiar han evolucionado mucho, siendo habitual hablar de Gore-Tex, Dermizax, etc. Los equipos actuales están pensados para poder esquiar en condiciones muy extremas, hecho que, por otro lado, la mayoría de esquiadores evitan. Incorporan membranas que mantienen la impermeabilidad bajo nevadas muy intensas, a la vez que transpiran.

Sólo hay que ver cuántos esquiadores hay en el bar aquellos días que está cayendo una buena. Si eres de estos, es una cuestión meramente estética, ya que no necesitas que el equipo te proteja de nada, pero para los que nos gusta estar a las duras y a las maduras (¡qué grandes esquiadas bajo una fuerte nevada!), se agradece disponer de material que nos permita aguantar secos y sin pasar frío. No obstante, siempre me queda la duda de si llevamos demasiado buen equipo para las condiciones que solemos tener. Y es que el marketing manda y hay que sacar cosas nuevas continuamente, aunque no sean tan nuevas.



Mi anterior equipo llevaba una Entrant GII y lo cambié después de un día en que, tras un día bajo una nevada, me quedé calado. Mi equipo actual lleva una Dermizax 20 000 mm. La verdad es que he estado esquiando bajo una intensa nevada durante más de 5 horas y sin problemas, por lo que, teniendo en cuenta que mi equipo es de principios de siglo, no quiero ni imaginar cómo deben ser una Dermizax EV o la última de Gore-Tex, por ejemplo.

Algo importante es que para que el equipo responda en condiciones duras, es conveniente lavarlo lo menos posible, ya que tengo entendido que con cada lavado va perdiendo propiedades. Así que si nuestra intención es que el equipo dure unos cuantos años, más vale que no lo compremos de color blanco porque, o no nos protegerá como debe o lo llevaremos sucio.